Extrait du « Mémoire pour servir à la connaissance particulière de chaque habitant de l’Isle de Bourbon, divisés par les quartiers qu’ils habitent » rédigé en 1709 par Antoine Labbé dit Antoine Desforges-Boucher (1679-1725) alors garde-magasin de la Compagnie des Indes en l’Isle de Bourbon (aujourd’hui Île de la Réunion).
Source : Collection MARGRY, relative à l’histoire des Colonies et de la Marine françaises (vue 26).
| ℹ | Transcrit d’après une copie manuscrite du XIXème siècle dans le respect de l’orthographe (à l’accentuation, ponctuation et majuscules près pour une meilleure lisibilité). |
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Athanase Touchard
Est un Parisien agé de 68 ans, il est encor un de ces anciens de Madagascar, il vit plustôt comme un Saint que comme un homme, il y a plusieurs années qu’il est attaqué d’une furieuse goute qui l’oblige à garder continuellement le lit, et le prive de la liberté de pouvoir du tout agir, il faut le porter comme un enfant ; cependant son incommodité n’est que dans ses pieds et dans ses jambes, car d’ailleurs, il se porte bien, il prend un grand soin de sa famille, et élève ses enfans d’une manière toute édifiante aussy sont 5 : sçavoir 2 garçons et 3 filles l’un de ces garçons, apellé Athanaze comme son père, est d’une addresse sans égale, et sans avoir jamais rien appris, il fait tout ce qu’il s’imagine, ou copie jusqu’à perfection tout ce que l’on luy montre mais en quoy il excelle le plus, c’est à la menuiserie ; ce bon père de famille a pour épouse Elizabeth Négresse de Madagascar qui a toujours vécu dans l’estime de tout le monde, et qui sans éducation, donne à ses enfants les bons principes de la sagesse qu’ils ont. Ces gens vivent fort à leur aise, et ses enfans aidés de 3 bons Nègres qu’ils ont, font bien valoir une grande partie de leurs habitations, et même dans son entier ; celle qui est à leur porte, proche l’Étang du costé de la montagne, où ils demeurent, sur laquelle il y a une vigne qui produit tous les ans plus de 6000 grapes de raison tant noir que blanc, et dont ils prennent grand soin ; quant à celles qu’ils ont à la montagne en différens endroits, il ne sont pas en pouvoir, quand ils auraient 25 Noirs de les faire valoir, et cultiver toutes, c’est ce qui fait que tout ce grand et bon terrain de la montagne reste presque tout en friche ; ils ont encor un emplacement à St Gilles, où ils élèvent leurs bestiaux, dont le nombre est de 70 moutons, 700 cabrits, 40 cochons, 3 bœufs et 1 cheval quant à l’argent comptant, je ne leur en croy pas beaucoup, si cela va à cent Ecus, c’est bien le tout.